Характеристика населення

     Сучасне населення Австралії становить 18 млн. чоловік. Воно складається з двох груп, що істотно відрізняються своїм походженням і культурою. Його основу (близько 80%) становлять англо-австралійці, які є нащадками переселенців з Великобританії та Ірландії, вихідці з інших країн Європи та Азії. Довгий час Австралія була заморською в'язницею Англії, основу прийдешнього населення становили саме каторжники.

Корінні жителі — австралійські аборигени — нині становлять тільки 1% населення країни. Вони або кочують, як їхні предки, або працюють наймитами у білих фермерів. Аборигени Австралії належать до австралоїдної гілки негроїдної раси. Корінні австралійці — це численні племена, що розмовляють більш як 200 різними мовами. Державна мова Австралії — англійська.

Середня густота населення Австралії найнижча у світі — приблизно 2 чоловіка на 1 км кв. Населення розміщене вкрай нерівномірно. 9/10 жителів зосереджено на південному сході, натомість у внутрішніх районах населені пункти — дуже рідкісне явище.

Загальна тривалість життя австралійців досить висока. Для чоловіків — 75,5 роки, для жінок — 81 рік.

В Австралії переважає міське населення — майже 90% від загальної кількості жителів. За рівнем зростання міського населення країна посідає одне з перших місць у світі. У п'яти головних містах (Сідней — 3,8 млн. осіб, Мельбурн — 2,2 млн., Брісбен — 1,5 млн., Перт — 1,3 млн., Аделаїда — 1,1 млн. осіб) проживає понад 55% населення. Порівняно із європейськими міста Австралії дуже молоді. Найстаріші із них мають близько 200 років.

Австралія — це єдиний у світі материк, на якому розміщена одна країна: Австралійський Союз, що є розвинутою індустріально-аграрною державою.